Aardgasbussen voor Connexxion in Haarlem en IJmond
Om de luchtkwaliteit te verbeteren, heeft de Provincie Noord-Holland bij de concessieverlening voor het openbaar vervoer in Haarlem en IJmond veel aandacht gegeven aan milieuvriendelijke voertuigen. De concessie is voor de periode 2005 tot en met 2011 aan Connexxion verleend. Deze vervoerder heeft aangeboden om alle lijnen in deze regio met aardgasbussen uit te gaan voeren.
Aardgasbussen zijn stiller en aanmerkelijk schoner dan bussen met dieselmotor. Vooral de emissie van fijn stof (roet) en NOx, die schadelijk zijn voor de gezondheid, is veel lager. Uit een onderzoek, van het Ministerie voor Milieu van de deelstaat Noordrijn-Westfalen, in het centrum van Düsseldorf is gebleken dat conventionele stadsbussen voor 20% van de emissie van NOx in drukke straten verantwoordelijk zijn. Schone bussen leveren daarmee een wezenlijke bijdrage aan verbetering van de luchtkwaliteit.
De gemeente Haarlem is al jaren actief met de bevordering van aardgasauto’s. Er zijn in regio Haarlem inmiddels al vier aardgastankstations. De gemeente Haarlem heeft in een business case berekend, dat aardgasbussen ondanks een hogere aanschafprijs in de exploitatie kunnen concurreren met diesel. De nieuwe concessie voor Connexxion heeft dan ook niet geleid tot minder service. Er is zelfs een uitbreiding van het aantal dienstregelingsuren met 17%. Er komen onder andere extra Beachliners naar het strand van Zandvoort. Connexxion verwacht een groei van het aantal reizigers met 46% in de concessieperiode. De reizigers krijgen ook meer comfort. Er worden bussen met een lage vloer aangeschaft, die een gemakkelijke instap mogelijk maken. De nieuwe bussen zullen ook voorzien zijn van airconditioning.