Groene Energie bij aardappelverwerking

Bij fritesfabriek Lutosa in Laize-en-Hainaut wordt afvalwater gereinigd en hergebruikt. Biogas uit de zuivering wordt gebruikt voor opwekking van groene stroom, groen stoom en groene warmte.

Projectbeschrijving

Het Belgische bedrijf Lutosa is een van de grootste aardappelverwerkers in Europa. Per jaar verwerkt men 500.000 ton aardappelen. In België heeft men drie productiebedrijven voor voorgebakken frites en aardappelspecialiteiten. Elke fabriek heeft een eigen waterzuivering. Bij de fabriek in Leuze-en-Hainaut, die recentelijk uitgebreid is, heeft Electrabel een installatie gebouwd om het biogas dat vrijkomt bij de waterzuivering optimaal te benutten. De fabriek zuivert per jaar 1,1 miljoen m³ water in drie anaërobe reactoren en een aërobe nazuivering. Meer dan 50% van het water uit de zuivering wordt hergebruikt. In het anaërobe vergistingsproces komt biogas vrij, een mengsel van methaan en CO₂. Per uur komt ongeveer 900 m³ van dit biogas vrij. Dit gas wordt als brandstof gebruikt in twee gasmotoren, die elk een generator met een vermogen van 1250 kW aandrijven. Per jaar kan zo naar verwachting 14 miljoen kWh duurzame elektriciteit worden opgewekt.

Maar ook de restwarmte van de gasmotoren wordt optimaal gebruikt. Met de hete rookgassen van de motoren wordt stoom voor de fabriek geproduceerd. Het koelwater van de motoren en smeeroliekoelers wordt voor verwarming gebruikt.

Voordat het biogas aan de gasmotoren wordt toegevoerd, wordt het gas eerst ontzwaveld, omdart het biogas vrij veel H₂S bevat.
Het is de bedoeling om de biogasproductie in de toekomst nog te verhogen door verwerking van afvalstromen. Daarom is er bij het ontwerp al rekening gehouden met plaatsing van een derde gasmotor.

Milieuvoordelen

De anaërobe zuivering van afvalwater levert energie op in de vorm van biogas. Door dit biogas optimaal te gebruiken voor groene stroom en de restwarmte te gebruiken voor opwekking van stoom en voor verwarming wordt veel fossiele brandstof bespaard. Daarmee wordt ook de emissie van het broeikasgas CO₂ gereduceerd. De hier gekozen benutting van biogas in een wkk is energetisch veel gunstiger dan het verstoken van het biogas in een stoomketel.

De ontzwaveling van het biogas en het hergebruik van water zijn ook positieve aspecten van dit project.