Afval supermarkten en restaurants levert groene stroom in Donaueschingen (D)

Op het terrein van de waterzuivering in Donaueschingen is een installatie gebouwd voor de vergisting van 8000 ton levensmiddelenresten uit supermarkten, restaurants, ziekenhuizen, etc. Het afval wordt bijna volledig omgezet in biogas voor de opwekking van groene stroom.

Projectbeschrijving

Etensresten van onder andere restaurants, kantines en ziekenhuizen, en over datum zijnde etenswaren van supermarkten, kunnen vanwege gevaar voor besmetting met ziektes, niet meer zomaar als diervoer worden gebruikt. In het Duitse Donaueschingen heeft men een installatie ontwikkeld om deze afvalstromen nuttig te gebruiken als energiebron. Het samen met mest verwerken van dergelijke stromen in mestvergisters (covergisting), wordt al op meerdere plaatsen in Duitsland toegepast. In Donaueschingen heeft men echter een installatie gebouwd, waarin uitsluitend etensresten worden verwerkt. In deze installatie wordt maar liefst 93% van het materiaal omgezet in biogas. De opzet van de installatie wijkt af van de gebruikelijke vergisters. In plaats van één grote vergister wordt het afval in vier kleine tanks verwerkt. Deze hebben elk een inhoud van 165 m³ en bevatten verschillende anaërobe bacterieculturen, die de etensresten optimaal afbreken. Het resterende afval komt vervolgens in een grote navergister van 1000 m³ terecht.

Voordat het afval deze tanks ingaat, wordt het eerst een uur lang op een temperatuur van 70 °C bewaard om ziektekiemen als salmonella in het afval te doden.

In de vergistingstanks zelf is de temperatuur 38 °C. Dat is de temperatuur, waarbij de mesofiele, anaërobe bacteriën het beste gedijen. Zij vormen uit het organische materiaal biogas, een mengsel van methaan en kooldioxide.

Het biogas wordt als brandstof gebruikt voor een gasmotor, die een generator aandrijft. Daarmee kan de 8000 ton afval per jaar tot 2,9 miljoen kWh groene stroom opwekken.

De warmte die vrijkomt uit de gasmotor is voor een beperkt deel nodig voor het proces. Men wil echter ook warmte aan derden leveren. Er is genoeg warmte voor het verwarmen van ruim 200 woningen.

Het substraat uit de navergister wordt geleverd aan de waterzuivering van Donaueschingen. Dit substraat bevat minder dan 5% organisch materiaal. De universiteit van Hohenheim onderzoekt de toepassingsmogelijkheden van dit materiaal.

De vergister staat op het terrein van de rioolwaterzuivering van Donaueschingen. De waterzuivering produceert ook zelf biogas uit zuiveringsslib voor gebruik in gasmotoren. De installatie wordt geëxploiteerd door BST Deutschland, een gezamenlijke onderneming van het Oostenrijkse Biogas System Technik en het Duitse bedrijf Enersys.

Milieuvoordelen

De verwerking van afval tot energie levert een grote besparing op in het gebruik van fossiele brandstoffen en vermindert daarmee de uitstoot van broeikasgassen. De exploitant van de installatie verwacht een vermindering van de emissie van het broeikasgas CO₂ met 2600 ton per jaar te bereiken. Deze vermindering is gebaseerd op de rendementen en brandstoffen van de elektriciteitscentrales in Duitsland.

Het proces zorgt voor een hygiënische verwerking van etensresten.